“你说什么？”
陈半仙听闻此言，双眼瞪得滚圆，差点咬到自己的舌头。
眼前这位相府千金，竟明晃晃说他今天会死在她手上。
原来她深夜带人持刀闯入，真是来向他寻仇索命的！
陈半仙不知道一个闺阁少女，怎会有这么大的胆子。他不怕这么个小丫头，让他忌惮的是少女身后那个看上去就很不好惹的男人。
看到男人也朝自己看来，陈半仙下意识颤抖着喊道：“……我警告你，你们别乱来！我和京都府衙的人熟得很，你们要是敢对我动手，自己也绝对逃脱不了干系！”
一边嘴上说着狠话，一边暗中朝着大门的方向慢慢挪动，试图借机逃跑。
下一秒，他猛地弯腰抄起地上的一个簸箩，毫不犹豫就朝着坐在椅上的少女狠狠扔了过去。
刹那间，簸箩裹挟着一片尘土飞扬而起，里面晾晒的萝卜干抛到半空朝着少女头上砸去。
然而就在这危急时刻，姜初霁身后的沉舟神色骤变，眼神瞬间锐利如鹰。
出于本能反应，他身形如电，一个敏捷转身，单手迅速将娇小的少女牢牢护在身前。
另一只手紧握长刀，寒光一闪，手起刀落，精准地将那飞来的簸箩劈成了两半。
那些四散飞溅落下的萝卜干，些许砸在了他的身上，却无半点落在少女头上。
之后沉舟便神色一凛，猛地甩刀，长刀裹挟着呼呼风声，秒瞬间如一道黑色闪电飞射而出，稳稳地钉在了正打算逃跑的陈半仙面前的地上。
刀刃直直插入泥土之中，入地七寸，寒光乍现，凛冽的杀意扑面而来。
只要再往后偏移些许，这把刀就会直直插入陈半仙的脑袋，血溅当场。
陈半仙本就是个靠着故弄玄虚混坑蒙拐骗的神棍，平日里装神弄鬼、糊弄别人尚可，哪曾见过这种场面。
此刻，他只觉双腿一软，整个人不受控制地瘫倒在地，裤裆处一片湿热，顿时吓得一句完整的话都说不出来：“啊，啊……”
待一切尘埃落定，沉舟才发觉自己在情急之下，下意识用手揽住了椅子上少女的肩膀，还将人紧紧摁在了自己腰腹处。
他的身体瞬间僵硬，仿佛触碰到了什么禁忌之物，迅速拉开距离，定了定神才询问道：“……小姐，你没事吧？”
其实，如果朱管家为自己找来的只是个普通下人，姜初霁把人带来，确实只打算让人拿着那把长刀，充充场面即可。
她自己要对付陈半仙，是准备用毒的。
但身旁的男人本能反应根本没经过思考。
这样快的反应速度。这样把控得当的力道。这样不假思索挥刀劈下的姿势与动作。还有这样将刀不差分毫正好插在对方面前，给人最直面死亡威慑的操作。
这是一个搬砖的普通人能拥有的吗。
真是一点都不会装呢。
不过，单纯的人她喜欢。
越单纯，越好调教。
如同一张白纸，越纯粹，越容易在纸上只留下她的习惯与痕迹，任她描摹。
她好像莫名其妙捡了个宝。虽然不知道男人会在自己身边待多久，但这样的人若是留在自己身边，忠心耿耿保护她，很有用。
“好硬……”
面对低头询问自己的沉舟，姜初霁缓缓抬起眼。
眼波流转间，朱唇轻启，吐气如兰，声音娇柔婉转。
听到这话，沉舟的瞳孔猛地一缩。整个人也瞬间紧绷，身体僵硬得如同一块石头。
他自幼生活在严苛的环境中，从未与女子有过这般近距离的接触，也不明白少女口中说的硬指的是哪里硬。
但思绪却不由自主想到什么。霎时间，一些念头不受控制地在他脑海中一闪而过，让他的耳根瞬间滚烫。
应该，应该没有碰到那里才对。
而且那个地方，不是只有晨起才会……
就在男人明显僵住之际，姜初霁才慢悠悠开口，解释道：“我是说，你的腹肌。”
她说的是事实嘛。
刚才被摁在对方腰腹，尽管隔着衣物，那紧实的腹肌线条依然清晰可感，每一块肌肉的轮廓都像是被精心雕琢过，充满了力量感。
一看就是常年高强度的锻炼才有的。
……原来是腹肌。
他在想什么。
沉舟僵硬的身体明显放松下来，但一时竟不敢直视少女天真无邪的目光，只觉得自己龌龊。
姜初霁转过头，目光投向瘫软在地上、狼狈不堪的陈半仙，神色间满是漫不经心。
悠悠开口：“陈大师，还想跑吗？”
既然身边有个这么厉害的人护着她，那理所当然得装一下。
陈半仙胸口剧烈起伏，眼中满是恐惧，下一秒便忙不迭求饶道：“你，你别杀我！当年的事不是我本意，是你相府里那个姨娘拿着我的把柄，逼我那么说的，我也是迫于无奈才这么干的。”
他一边说着，一边涕泪横流，“我知道你因为我说你天煞孤星，被送去寺庙受了十年苦，可冤有头债有主，我顶多只算个帮凶，你要报仇也该先去找你那个姨娘。是她把你当成眼中钉，想要害你，怕你挡了她女儿的路！”
沉舟闻言，下意识看向身旁少女。
姜初霁只勾起一抹似有若无的笑。
“你放心，我那位姨娘，日后我会让她比死还痛苦百倍。但你，我也没打算放过。”
陈半仙听闻此言，肩膀猛地一震，脸色瞬间变得惨白。
然而，还没待他彻底绝望，姜初霁却话锋突然一转：“不过，我也可以不杀你，只要你帮我办件事。”
“这事办好了，我留你一条命。”
“办不好，未来你逃到天涯海角，也最好时刻小心，保不准哪天睡梦中就会被人插上一刀。”
说着，视线有意无意扫向那把插在地上的长刀。
陈半仙哆哆嗦嗦地咽了咽口水，声音带着明显的颤抖，问道：“你要我，办什么事？”
…
与此同时，夜幕沉沉，笼罩着相府。
按照小姐的吩咐，茯苓摸着黑出了宜兰院，悄悄进了相府后院的花房。
自老夫人患上咳疾以来，每日清晨，花房都会准时送去一盆新鲜的薄荷叶。
因大夫曾言，薄荷香气清新清凉，多闻能有效缓解咳嗽，煮水喝也能减轻咽喉肿痛，晨起后喝一杯对老夫人的病情有益处。
茯苓借着微弱的烛光，在摆了不少花卉绿植的花房中搜寻。很快，她便找到了那盆明日一早要送往姜老夫人房中的薄荷。
她从怀中掏出一个小纸包，里面装着小姐给的药粉。确认四下无人后，她小心翼翼地打开纸包，将药粉均匀地洒在薄荷叶上。
洒完之后，她又仔仔细细检查了一遍，确保药粉被叶片完全吸收，没有留下任何异样痕迹，才长舒一口气，悄悄转身，原路返回。
…
姜初霁款步走出陈半仙的房屋，沉舟跟在她身后。
月色如水，洒在两人身上，勾勒出朦胧的轮廓。
没走出几步，姜初霁忽然在如水的月光下转过身来。
她面对沉舟，朱唇轻启。开口说的第一句话是：“我很坏的。”
第二句话是：“跟着我，我可能会让你做一些坏事。”
稍作停顿，微微仰起头，抬起那双似蕴了繁星的眼眸，说出最后一句，“如果之后我让你做些杀人犯法的事，你会愿意去做吗。”
姜初霁以为，沉舟或许会点头，或者摇头。
然而，眼前高大的男人并未如她所料那般给出回应。
而是沉默了两秒，也抬眼缓缓对上少女的眼睛：“……小姐，不坏。”
啊。
她问他愿不愿意为她这个坏人做坏事。
可他说她不坏。
真是孺子可教。
姜初霁嘴角轻扬，灵动的眼眸微微眯起，弯成两轮月牙，笑意从眼角眉梢蔓延开来。
似星辰繁花，带着丝丝缕缕的甜，点亮了周围的一切。
*
回相府。
马车缓缓停稳在相府后门前，车轮碾过地面的细碎声响，在寂静的夜里格外清晰。
沉舟已学会先一步候在车旁，再伸手搀扶着少女下车。两人一个格外高大一个娇小，身高体型差很是突出。
姜初霁下了马车，刚刚站稳，下意识抬眸，便瞥见不远处那棵老树下，立着一道熟悉的暗紫色身影。
男人的视线，先是直直落在她那已然恢复、能够自如行走的脚踝上，而后，又缓缓移到少女被沉舟搀扶着的手上。
这就是她说的，等她脚好了，来国公府找他？
明明未发一言，周遭的氛围却瞬间像是一下子冷了不少，暗潮涌动。
男人抬起眼眸，目光深邃，令人辨不清其中情绪。终是薄唇微启，只对着少女缓缓吐出两个字：“……过来。”
姜初霁还未做出反应，一旁的沉舟却眉头一皱。
本能感觉到来人危险的气息，下一秒便抽出长刀，自觉挡在了少女身前。刀刃在月光下闪烁着森冷的寒光。剑拔，弩张。